1937: Cravenmoore, ein schlossähnliches Anwesen an der Küste der Normandie, offenbart sich als Ort des Schreckens. Simone hat eine Anstellung beim hier ansässigen Spielzeugfabrikanten gefunden und ist deshalb mit ihren Kindern Irene und Dorian von Paris in die Provinz gezogen. Alle drei sind glücklich. Die 15-jährige Irene findet im Fischerjungen Ismael einen Freund. Doch da geschieht ein brutaler Mord an Irenes neuer Freundin Hannah. Als Irene und Ismael dem Geheimnis des Spielzeugfabrikanten auf die Spur kommen, ist es fast zu spät. Sie kämpfen um ihr Leben.
Das Buch ist eine fesselnde Mischung aus Thriller und Fantasy-Roman. Carlos Ruiz Zafon erzeugt mit seiner raffinierten Schilderung der Ereignisse atemberaubende Spannung. Wohl ahnt man beim Lesen Verschiedenes, wird aber immer wieder durch unglaubliche Geschehnisse überrascht und fiebert der Aufklärung der vielen Rätsel entgegen. „Der dunkle Wächter“ ist der erste Teil einer Trilogie – und mit Sicherheit kein Buch für schwache Nerven. Werner Friederich
