Vater und Bruder der 15-jährigen Magdalena kommen bei einem Bergwerksunglück ums Leben. Völlig mittellos muss die Mutter den Hof aufgeben und Magdalena zu ihrer Tante nach Wittenberg schicken. Hat diese in Jüterbog noch den Auftritt des Ablasskrämers Tetzel erlebt, kommt sie am neuen Wohnort in den Umkreis des wortgewaltigen Martin Luther. Sie beginnt zu erkennen, dass die neue Glaubensauffassung in krassem Gegensatz steht zur Geschäftstätigkeit der marktschreierischen Verkäufer von Absolution. So gerät sie bald in Lebensgefahr.
Der Roman ist doppelbödig. Die historischen Fakten und Hintergründe werden mit akribischer Genauigkeit und Sachkenntnis dargelegt, die Begleitgeschichte des Mädchens wirkt jedoch allzu einfach und ist mit unwahrscheinlichen Zufallsbegegungen und Ereignissen gespickt. Historisch Interessierten, gar Versierten wird altes Wissen frisch serviert; dass zur Bewältigung jeder neuen Gefahr wie aus dem Nichts ein Retter auftaucht, wirkt dabei etwas störend. Siegfried Hold
