In der verschlafenen Kleinstadt Lily ereignen sich diesen Sommer gleich zwei aussergewöhnliche Dinge. Zuerst wird ein schon längst ausgestorbener Specht gesichtet und versetzt die ganze Stadt in den Ausnahmestatus. Und wenig später verschwindet der allseits beliebte, 15-jährige Gabriel spurlos. Sein älterer Bruder Cullen macht sich grosse Sorgen und versucht herauszufinden, was passiert sein könnte.
Einerseits werden die Ereignisse dieses Sommers unterhaltsam aus der Sicht Cullens erzählt. Doch schon nach wenigen Seiten beginnt ein zweiter Handlungsstrang um den jungen Benton Sage, der in Äthiopien auf Missionsreise geht. Diese beiden Geschichten werden parallel erzählt, was ziemlich verwirrend wirkt, weil absolut kein Zusammenhang ersichtlich ist. Erst im letzten Drittel des Buches werden sie miteinander verflochten, und die Story wird richtig spannend. Ein spezielles Buch über das Erwachsenwerden für Jugendliche ab 15 und Erwachsene. Rita Racheter
