„Twas the night before Christmas“ (1822) gehört zu den bekanntesten Weihnachtsgedichten und hat massgeblich das Bild beeinflusst, das wir uns vom Weihnachtsmann machen. Erich Kästner hat es 1947 ins Deutsche übersetzt. Das Gedicht beschreibt die Vorfreude auf das Weihnachtsfest. Kinder, Mutter, Vater schlafen müde und glücklich im Bett. Doch da ist plötzlich Lärm. Der Vater stürzt ans Fenster. Es hat geschneit, der Nikolaus kommt mit seinem Gespann. Der Vater beobachtet das geheimnisvolle Treiben.
Die Bilder von Ingpen zeigen einen liebenswürdigen, verschmitzten Troll mit Rauschebart und roter Zipfelmütze. Das Vorwort beinhaltet kulturgeschichtlich interessante Angaben zu Weihnachtsmann, St. Nikolaus und Christkind. Eine gelungene Neuauflage eines Klassikers. Barbara Schwaller
