Betrachtet man das Titelbild mit der Totenmaske Tutanchamuns und den Hieroglyphen, denkt man, es gehe in diesem Buch um ägyptische Mumien und den Totenkult der Ägypter. Weit gefehlt! Die Ägypter dienen nur als Einstieg zum Thema, was zur Erhaltung bzw. zur Mumifizierung eines Körpers beitragen kann: Einbalsamierung, Vulkanasche, Moor, besondere Bestattungsriten, Kälte und ganz speziell die Selbstmumifizierung. Rund um die Welt und aus verschiedenen Epochen werden mumifizierte Leichen vorgestellt sowie deren Lebensumstände und Todesursachen rekonstruiert.
Das Buch ist schön gestaltet und reich illustriert. Die Bilder zeigen angenehm das Wesentliche, ohne ins Detail zu gehen. Es geht nur um tote Menschen, aber um Menschen, die zum Teil vor vielen tausend Jahren gelebt haben und deren Erhaltungszustand dank moderner Untersuchungsmethoden viel preisgibt über Ernährung, Kleidung und Gesundheitszustand zu Lebzeiten. Therese Schlüchter
