Nachdem seine Eltern bei einer Expedition verschollen sind, lebt der zehnjährige Benjamin bei seiner Tante Phil, einer exzentrischen Wissenschaftlerin. Er ist der letzte Nachfahre einer berühmten Forscherfamilie, sogenannter Beastologen, die aussergewöhnliche Tiere erforschen – Dodos, Basilisken, Greife usw. Tante Phil nimmt Ben mit auf ihre Forschungsreise nach Arabien, um die Geburt des neuen Phönix zu beobachten, die nur alle 500 Jahre stattfindet.
Das Abenteuer, das Ben mit Tante Phil bestehen muss, ist spannend beschrieben und fantasievoll ausgeschmückt – etwa mit der Figur des ölfressenden Gremlins namens Smieri, der im Flugzeug sein Unwesen treibt. Ein Verzeichnis am Schluss des Buches erklärt einige reale und fiktive Begriffe. Typografie und Illustrationen sind in Sepia gehalten, leider wirken sie so etwas altbacken. Sivlia Kaeser
