Der stotternde, lispelnde Arnold Spirit, genannt Junior, wird oft verhöhnt und verprügelt, nur seine Familie und sein Freund Rowdy halten zu ihm. Er wächst, umgeben von Alkoholikern, in einem Reservat der Spokane-Indianer auf, wo alle in grosser Armut leben, ohne jegliche Zukunftsperspektive. Als Junior mit 14 Jahren allen widrigen Umständen zum Trotz beschliesst, nicht zu resignieren und von einem Tag auf den anderen als Erster seines Stammes ausserhalb des Reservats an die High School der Weissen wechselt, gilt er als Verräter und wird nun sogar von Rowdy verachtet.
Ein ganz aussergewöhnliches Buch mit stark autobiografischen Zügen, das Jugendliche wie Erwachsene zu fesseln vermag. Juniors Aufzeichnungen mit den cartoonartigen Illustrationen sind trotz der ganzen Tragik voller Scharfsinn, Selbstironie und Galgenhumor. Es erstaunt nicht, dass Alexie Sherman für diesen originellen Roman bereits mehrere Auszeichnungen erhalten hat. Eliane Pfister
