Bridie verkauft 1887 Streichhölzer in London. Ihre Mutter arbeitet in der Schwefelholzfabrik, wo sie wegen der giftigen Stoffe krank wird. Zusammen mit dem kleinen Bruder leben sie auf engstem Raum und hungern oft. Zwei Ereignisse überschlagen sich: Die Mutter wird gefeuert und Bridies Hoffnung, eine Gans für die Familie zu kaufen, zerschlägt sich, als sie ausgeraubt wird. Sie zündet ein Streichholz an. Kann ein Wunsch soziale Ungerechtigkeit bekämpfen?
Der Kinderroman ist historisch inspiriert (Matchgirls' Strike) und steht in einem Dialog mit Andersens Märchen. Auch die Illustrationen legen davon Zeugnis ab: Die Figuren wurden von Fotografien damaliger Arbeiterinnen weiterentwickelt. Die Schwarz-Weiss-Töne sind durch leuchtrote Details ergänzt und verleihen der Geschichte Magie. Der Malstil überzeugt durch einen wilden Mix aus Graphic Novel und Collagen. Typografie, Spannungsbogen, gewitzte Sprache und subversive Weiterschreibung machen das Werk jetzt schon zu einem Klassiker. Alexia Panagiotidis
