Ein Mädchen erwacht in einem Zimmer voller schwarzer Blätter. "Dunkelheit senkt sich herab". Es wird schlimmer. Unausweichlich. Sie wartet. „Aber nichts geschieht.“ Katastrophen, schreckliche Schicksale, Hilflosigkeit umgeben sie. Doch als alles ausweglos erscheint, sucht in ihrem Zimmer ein roter Baum den Weg ans Licht. Wächst - und mit ihm die Hoffnung.
Surrealismus trifft auf Dadaismus. Shaun Tan schafft mit Collagen, Öl- und Acrylmalereien ein fantasievolles Werk aus der Welt menschlicher Emotionen. Optische Metaphern führen durch die dunklen Gassen des Lebens und münden in Hoffnung und keimender Schönheit. Futuristisch, beängstigend und einnehmend, entführt das Buch in andere Dimensionen. Nichts zum schnellen Durchblättern, keine Gutenachtgeschichte und sicherlich kein Werk, das Kindern ohne erwachsene Hilfestellung zu erreichen vermag. Aber ein Meisterstück seiner Klasse, Geschmackssache und empfehlenswerte, eher schwere Kost. Geeignet für ein Interessiertes Publikum oder den Kunstunterricht.
