Ergibt es Sinn, dass die Welt eine Schule opfert? In der Dunkelheit, wenn er ganz alleine ist, denkt er: Ja. Aber sobald er aufsteht und ihm das erste Kindergesicht auf dem Flur begegnet, schreit alles in ihm: Nein! Nein! Nein! – Wegen einer ansteckenden Epidemie wird Benjamins Schule mit Stacheldraht abgeriegelt. Eine Drohne kreist über ihren Köpfen und beendet jeden Fluchtversuch mit tödlicher Präzision. Nach der Überwindung des anfänglichen Schockzustands muss sich die Gemeinschaft zusammenfinden. Und ein jeder ist gezwungen, sich zu entscheiden, welche Rolle er im Kampf ums Überleben einnehmen wird.
Ein erstes Wort, ein erster Satz – und der Leser ist mittendrin im Geschehen. Anstelle von gemeinsamem Singen in der Turnhalle treffen sich die Eingekesselten auf dem Fussballfeld, um die Toten zu beerdigen. Wie viel ist das einzelne Leben gegenüber der Rettung der Masse wert? „Gibt es einen Punkt in unseren Köpfen, an dem der Wahnsinn uns dazu bringt, das Elend anderer zu akzeptieren?“ Das völlige Fehlen der Solidarität von aussen wirkt schockierend. Wie im Cover abgebildet sind Moral und Ethik der heutigen Gesellschaft nicht nur Zielscheibe, sondern auch Opfer. Nachdem Benjamins Vater als letzter Lehrer stirbt, fällt auch die letzte Schutzbastion durch den prinzipientreuen und an Zusammenhalt und Stärke glaubenden Schulleiter, der sich auf dem Totenbett die Frage stellt, ob er mit einem Verstoss gegen die inneren und äusseren Regeln Leben hätte retten können. Anarchie bricht aus. Schwache Charaktere wie der des Aussenseiters Elias entwickeln sich zu Führern, die mit an Fanatismus grenzender Ehrlichkeit existenzielle Fragen aufwerfen. Das Buch ist in seiner kraftvollen Sprache und dem zugleich nüchternen Erzählstil aus Benjamins Ich-Perspektive bedrückend ehrlich und zwingt den Leser, sich Fragen zu stellen, die bei einem Blick in die aktuellen Zeitungen schockierend schnell die Fiktion verlassen und in die Nähe der Realität rücken. Christina Weirich
