Schweden, in der 2. Hälfte des 21. Jahrhunderts: Die 16-jährige Elin wohnt mit ihrer Familie auf einem Hof in Dalarna. Weite Teile des Landes sind bereits von Stürmen verwüstet oder durch Überschwemmungen unbewohnbar geworden. Statt Schnee fällt von rotem Saharastaub gefärbter Regen. (Der schwedische Originaltitel lautet denn auch „Blodregn“.) Die Menschen sind auf sich selbst gestellt, ihre Bewegungs- und Meinungsfreiheit wird durch die korrupte Regierung stark eingeschränkt und ihr Zugang zu Nahrungsmitteln und Werkzeugen erschwert. Obwohl die Häuser Festungen gleichen, sind sie den Naturgewalten ebenso ausgeliefert wie den rigorosen Kontrollen durch die Herrschenden und den Übergriffen wachsender Widerstandsgruppen. Als ein Konflikt zwischen Elins Familie und ihren Nachbarn eskaliert, tötet Elin in Notwehr einen Menschen und ihr älterer Bruder wird entführt. Auf der Suche nach ihm gerät auch sie in grosse Gefahr.
Die isländische Njals-Saga hat Mats Wahl zu seiner fünfteiligen Romanreihe inspiriert. Diese spielt in einer hochtechnisierten und gleichzeitig an altnordische Literatur erinnernden Welt: Während die Mächtigen über Satelliten, Roboter und Drohnen verfügen, sind die Landbewohner auf Pferden unterwegs und wehren sich mit einfachen Waffen gegen Wildschweine und Räuber. Wahls betont schlichte, von Hauptsätzen geprägte Sprache wirkt – zumindest in der deutschen Übersetzung – nüchtern und distanziert. Es ist, als ob man als Lesende das Geschehen durch eine der unzähligen Überwachungskameras verfolgte. Der Autor verzichtet weitgehend auf Erklärungen und vertraut auf die Aussagekraft der zunehmend beklemmenden Ereignisse. Manche Fragen bleiben in diesem ersten Teil auch offen, z. B. ob die Überwachung der Bevölkerung tatsächlich dem Schutz vor Terrorismus dient. Fest steht, dass die durch Natur und Gewalt bedrohten Menschen in Wahls Zukunftsepos nicht mehr auf staatliche Einrichtungen zählen können. Schutz und Geborgenheit finden sie nur noch im engsten Familien- und Freundeskreis. Doris Lanz
